2006年美国住宅价格开始跌落并一路下滑。2006年至2007年期间，美国私房房主的止赎率持续走高，导致2007年8月次级贷市场出现危机。作为一个受到地产市场极大影响的行业，美国空调市场也大幅下滑。次级贷危机和其他因素迫使美国暖通空调制造商调整它们的策略。这种调整在一系列重大的兼并和收购案中可见一斑。
在这种情况下，中国空调厂商依然扩大其制造规模，保持领先地位，而日本公司则继续在空调技术创新上下功夫。欧洲空调市场也以相当快的速度增长。根据JARN的统计，2007年，用于室内的房间空调器（RACs）（包括无风管分体空调、窗式空调和便携式空调）和用于轻型商业设施或整座房屋的柜式空调（PACs）（包括单体空调和无风管分体柜式空调）的全球市场规模约为7870万台。
中国、美国、日本和主要欧洲国家的空调市场占据世界市场的四分之三强。
以室外机数量作为统计，全球市场规模排名如下：中国2450万台、美国1690万台、亚洲（除中国和日本）970万台、欧洲860万台、日本800万台、拉美410万台、中东360万台、非洲140万台、大洋洲90万台。
全球空调市场持续增长尽管2007年美国空调市场出现下滑，全球房间空调器市场仍然增长了10%。这主要归功于中国这个世界最大的空调生产基地和市场做出的贡献。
2006年经历了第一次销售下降后，中国空调业在不到一年的时间里迅速复苏。出货量和销售量都快速增长。2007年市场规模为2450万台，比2006年增长了15.1%。2007年，中国出口的空调，包括那些外国公司的产品，共有326万台，比2006年增长了19.9%。这也是过去3年里增长率首次超过10%。中国生产的空调目前占据世界市场的70%以上。
美国空调市场规模约为1690万台，比2006年下降了1%。窗式空调、单体空调、热泵空调、便携式空调和无风管分体空调的数量分别为950万台、450万台、190万台、65万台和27万台。
欧洲国家共售出860万台空调。其中，意大利、西班牙、土耳其和俄罗斯构成了最大的市场，规模约为100万台到190万台，排在其后的法国、希腊、乌克兰、英国和德国的市场则分别处于27万台到61万台之间。欧洲几乎所有的空调都是无风管分体空调，其中大部分是热泵产品。上述9个国家的市场规模占据了欧洲整个空调市场的85%以上。
欧洲空调市场被日本、韩国和中国空调厂商视作必争之地。为此，日本和韩国的一些空调厂商在欧洲设立新厂，使他们的产品在欧洲市场更具竞争力。
2007年，日本售出的空调总量为800万台。
房间空调器市场继续饱和，2007年的出货量为700万台，比2006年略有下降。几乎所有的房间空调器都是壁挂式（分体）空调，窗式空调仅占整个市场的1.5%～1.6%。98%的分体空调是采用R410A的热泵式变频空调。此外，2007年日本售出的80万台柜式空调器中70%是嵌入式空调，15%是吊顶式空调，余下的则是壁挂式和落地式空调。风管式空调仅占5%。大部分柜式空调（约80%）用于轻型商业设施。
环保和节能现代工业产品为人们的日常生活带来方便，但对环境造成了负面影响，空调业也是如此。为了减少空调产品对环境的影响，很多国家制定了环保和节能的法规。
欧盟在环保和节能方面走在了世界的前列。2006年6月，欧洲议会和理事会842/2006号法规公布于众，对含有某些氟化温室气体（F-gases）的产品做出限制规定。该法规已于2007年7月4日起生效。
法规的主要目标是限制、阻止并由此降低《京都议定书》所覆盖的氟化温室气体的排放。根据该法规，从2011年7月起将禁止使用全球增温潜力（GWP）数值较高的氟化温室气体。欧洲议会关于氟化温室气体的所有法规、指令和其他新闻都受到了亚洲空调厂商的高度关注。
为了提高家用空调产品的能效，美国环境部出台了新的制造标准，并从2006年1月起生效。标准生效后，在美国制造或出口到美国的空调产品季节能效比必须达到（SEER）13甚至更高的数值。而且，2010年起，美国将强制使用R410A制冷剂。
美国环保局（EPA）也将从2010年起禁止含有R22制冷剂的产品销售。由于R22广泛用于房间空调器和柜式空调器以及除湿器等产品，因此R22的禁用对空调业的影响很大。日本在7年前就完成了对HCFC的替代。日本销售的所有房间空调器目前都采用R410A制冷剂。大部分柜式空调器也选择R410A作为制冷剂。近几年来，越来越多的日本顾客选择购买变频空调。2007年，中国的一些大城市如上海对空调的节能效果提出了更高要求。
出于对能源和环境问题的关注度升温，澳大利亚政府也推出了能源标志和最低能源性能标准（MEPS）。为此，能效较低的一些空调产品失去了市场中的地位。例如窗式空调的能效低于分体空调，逐渐被淘汰，这也是为什么澳大利亚高端变频空调销售良好的原因之一。
值得一提的是，多年来，替代制冷剂的研发一直是暖通空调业和汽车工业的热门话题。根据欧洲议会的指令，GWP数值超过150的HFCs禁止在车用空调系统中使用。从2008年1月起，其成员国将执行这一指令。因此，挑选车用制冷剂成了这些国家最紧迫的问题。
2007年年底，德国工业协会VDA挑选二氧化碳作为新的制冷剂。但是，二氧化碳在热物理性能方面有一些局限性。此外，尽管经过多年研制，但在车用空调中采用二氧化碳的技术问题仍然没有解决。在AHRExpo’08（2008美国空调、制冷和供热展览会）展会上，杜邦和霍尼韦尔宣布联合开发出一种车用空调的新型制冷剂，解决了R134a制冷剂GWP数值较高的问题。这种新型制冷剂被称为HFO-1234yf，其GWP数值只有4到6，能效高、毒性低，初步试验显示堪比R134a制冷剂。